LeBron James anotó 14 puntos en su debut con los Philadelphia 76ers, que vencieron 106 a 100 a los campeones New York Knicks en la noche inaugural de la temporada de la NBA. James es cuatro veces campeón de la liga y su máximo anotador histórico.
James, de 41 años, inicia su 24.ª temporada en la liga, una marca que amplía su récord, con su cuarto equipo tras su cambio este verano desde los LA Lakers. Además de sus 14 puntos, repartió siete asistencias.
Tyrese Maxey fue el máximo anotador de los 76ers con 28 puntos. Jaylen Brown, que también debutó después de llegar desde los Boston Celtics en un cambio de alto perfil por Paul George, sumó 19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.
Los Knicks celebran el título, pero no ganan
Antes del partido, los Knicks festejaron su campeonato y subieron al techo del Madison Square Garden su tercer banderín de campeones. Entre el público estuvieron los famosos aficionados del equipo Ben Stiller y Spike Lee. Los Knicks recibieron sus anillos de manos de Walt “Clyde” Frazier, integrante de los equipos campeones de la franquicia en 1970 y 1973.
Nueva York puso fin a una sequía de 53 años sin título al vencer a los San Antonio Spurs en las Finales de la temporada pasada. Sin embargo, no pudo estrenar el curso con una victoria: los 76ers tomaron la ventaja en el tercer cuarto y la sostuvieron hasta el final.
Jalen Brunson encabezó la anotación de los Knicks con 21 puntos, y Karl-Anthony Towns aportó 19 puntos y 12 rebotes.
“Podría estar mucho mejor”, dijo James a la cadena NBC. “Todavía estoy encontrando mi ritmo, obviamente apenas llevo un poco más de dos semanas con el nuevo equipo.
“Pero me gusta cómo jugamos. Creo que jugamos excepcionalmente bien, sobre todo en defensa.”
Pistons remontan a los Celtics
En el partido inaugural de la 81.ª temporada de la NBA, los Detroit Pistons reaccionaron en la segunda mitad para imponerse 121 a 113 a los Boston Celtics.
Cade Cunningham y Jalen Duren sumaron 22 puntos cada uno. Duncan Robinson anotó 15 de sus 21 puntos en el cuarto periodo, y el equipo local aseguró el triunfo con una racha de 23 a 0.
Paul George, debutante con los Celtics, anotó 38 puntos con su nuevo equipo en un duelo entre los dos mejores equipos de la temporada regular anterior.
Gilgeous-Alexander guía al Thunder
En el último partido de la jornada, Shai Gilgeous-Alexander, dos veces consecutivas Jugador Más Valioso de la NBA, anotó 32 puntos para que el Oklahoma City Thunder superara 116 a 104 a los San Antonio Spurs.
Stephon Castle fue el máximo anotador de los Spurs con 24 puntos, pero su equipo no logró igualar el nivel con el que eliminó al Thunder, entonces campeón vigente, en las finales de la Conferencia Oeste de la temporada pasada.
Victor Wembanyama encestó solo un tiro de campo en 13 intentos, pero aportó 13 rebotes y seis tapones. Anotó 12 puntos, en buena parte gracias a 10 tiros libres.
“Obviamente, este es el equipo que nos eliminó e impidió que alcanzáramos nuestro objetivo”, dijo Gilgeous-Alexander.
“Pero para nosotros fue más bien que estamos felices de volver. El verano se hace más largo cuando no ganas, y eso lo sentimos este verano.”