El presidente Donald Trump afirmó que el astro del baloncesto LeBron James faltó al respeto a Estados Unidos por no permanecer quieto mientras se cantaba el himno nacional.
James, que ahora juega para los Philadelphia 76ers, parecía practicar un swing de golf y tiros de baloncesto mientras se interpretaba el himno antes del partido de inauguración de la temporada contra los New York Knicks, el miércoles.
“Mientras escuchaba nuestro Himno Nacional, ¡LeBron James falta al respeto a nuestro país!”, publicó Trump en redes sociales. “LeBron James debería disculparse con todos esos Grandes Guerreros y Héroes estadounidenses que murieron por la Bandera Americana”.
James no ha respondido a los más recientes comentarios del presidente, aunque ambos se han criticado mutuamente en el pasado.
En un video se ve a James haciendo el movimiento de un swing de golf mientras una cantante interpreta el Star-Spangled Banner en el Madison Square Garden de Nueva York. Sus compañeros, que están alineados junto a él en la cancha, en su mayoría permanecen de pie con mínimo movimiento.
“Dije desde el principio que es un Don nadie, una VERGÜENZA TOTAL”, añadió Trump refiriéndose a James. “LeBron James debería disculparse con todos esos Grandes Guerreros y Héroes estadounidenses que murieron por la Bandera Americana, y con todo lo que nuestro país representa”.
Se contactó a James a través de los 76ers para obtener una respuesta, y también se pidió al equipo que emitiera un comentario.
Un himno que genera polémica
El himno de Estados Unidos se toca o se interpreta al inicio de la mayoría de los partidos de deportes profesionales. Se espera que jugadores y espectadores se pongan de pie, si pueden, y que no se muevan de su lugar. Algunas personas cantan junto con el himno.
Esta tradición ya se había convertido antes en un punto de conflicto político. En 2016, el exjugador de futbol americano Colin Kaepernick se sentó y luego se arrodilló sobre una rodilla durante el himno, como forma de protesta contra la brutalidad policial y el racismo en Estados Unidos.
Trump criticó a Kaepernick y, más tarde, se atribuyó el mérito cuando el atleta no logró encontrar un equipo en el que jugar. Años después, suavizó su postura y dijo que Kaepernick debería “tener otra oportunidad” de jugar en la NFL.
Una rivalidad de años
El presidente mantiene una enemistad de larga data con James, quien desde la elección presidencial de 2016 ha respaldado públicamente o hecho campaña a favor de los opositores políticos de Trump.
En 2018, Trump sugirió que James no era inteligente, después de que el atleta dijera que “nunca se sentaría frente” a él. Ese mismo año, James acusó a Trump de dar a los racistas “una oportunidad de salir a la luz y expresarse sin temor”.
James también ha sugerido que la retórica de Trump llevó a una turba a asaltar el Capitolio de Estados Unidos en 2021, con el objetivo de impedir la certificación del resultado de las elecciones de 2020, que ganó el expresidente Joe Biden. James había respaldado a Biden.
En julio, cuando se le pidió elegir entre James y Michael Jordan como el mejor jugador de baloncesto de la historia, Trump dijo que prefería a Jordan. “Solo me gusta la gente que me quiere”, afirmó Trump.
La trayectoria de James
James, de 41 años, es el máximo anotador en la historia de la NBA, con más de 40,000 puntos. Tiene una larga carrera y ha ganado el campeonato de la NBA con todos los equipos en los que ha jugado.
En julio firmó un contrato de dos años con Philadelphia, que muchos esperan que sea el último de su carrera como jugador profesional.