Luka Doncic anotó 40 puntos en la victoria de los Lakers por 116-103 sobre los Kings en Sacramento y se convirtió, junto a Kobe Bryant y Elgin Baylor, en el único jugador de la franquicia con seis partidos consecutivos anotando 35 o más puntos.
Después del triunfo en calidad de visitante, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, afirmó que este es “probablemente” el mejor momento de Doncic que él recuerda.
“Esto y marzo”, dijo Redick. “Todo el mes de marzo del año pasado”.
La temporada pasada, en 16 partidos de marzo, Doncic promedió 37.5 puntos con 49.2% de efectividad en tiros de campo y 39.2% desde la línea de tres, con 12.8 intentos por juego. Esa racha incluyó un partido de 51 puntos en una victoria en casa ante los Bulls de Chicago y 100 puntos combinados en dos noches de dominio en la carretera contra los Rockets de Houston y el Heat de Miami.
Una racha que rivaliza con la de marzo
La actual racha al inicio de la temporada se compara estadísticamente con aquella. Doncic anotó 52 puntos en la victoria como visitante ante el Jazz de Utah el 25 de octubre y, después, sumó 41, 37, 45, 42 y 40 puntos en sus siguientes cinco juegos.
Doncic se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en registrar seis partidos consecutivos con al menos 35 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y cinco triples convertidos.
“Quizás”, respondió Doncic cuando se le preguntó si alguna vez había estado tan inspirado. “No sé. He tenido buenas rachas en mi carrera. Obviamente, esta podría ser una de las mejores. Pero todavía tenemos trabajo por hacer”.
Explosión temprana en los partidos
Doncic ha estado encendido desde el inicio de los encuentros. Frente a los Kings, anotó triples desde 16, 27, 29 y 30 pies durante un lapso del segundo cuarto, con una racha personal de 11-2 que abrió el partido.
Con eso llegó a 23 puntos antes del medio tiempo. Fue el sexto partido consecutivo en el que Doncic anotó 20 o más puntos en la primera mitad. Solo lo había hecho una vez antes, como jugador de los Mavericks de Dallas en 2023, y Allen Iverson lo logró en 2005. Son las únicas rachas de ese tipo en los últimos 30 años.
“Baja [en el segundo cuarto] y mete tres tiros seguidos que solo cinco jugadores en la NBA pueden anotar”, dijo Redick. “De repente, un partido empatado se convierte en una ventaja de nueve o 10 puntos. El equipo se alimenta de eso”.
Los Lakers así lo hicieron. Ampliaron su ventaja hasta 18 puntos en lo que terminó siendo una victoria aplastante sobre los Kings, que ahora tienen marca de 1-7. Doncic cerró con 40 puntos, nueve rebotes y siete asistencias, y los Lakers mejoraron a 7-2 en la temporada.
“Le puedes llamar ola, le puedes llamar tsunami, le puedes llamar como quieras”, dijo el centro de los Lakers, Walker Kessler. “Está anotando. Si quieres llamarle ola, nosotros estamos surfeando un poco la ola”.