Luka Doncic anotó 45 puntos el domingo en la victoria de Los Angeles Lakers por 131-125 sobre los Toronto Raptors, su tercera actuación de 40 o más puntos en los últimos cuatro partidos para el líder anotador de la NBA (37.7 puntos por partido). Sin embargo, fue su impacto defensivo lo que le valió elogios después del juego.
Doncic atormentó a Toronto con ocho pérdidas provocadas, cinco robos y tres faltas ofensivas forzadas. Con esas cifras, se convirtió en el primer jugador que registra esos números defensivos en un mismo partido desde que existen los registros de seguimiento de jugadores, en la temporada 2013-14. Además, capturó un máximo de la temporada con 15 rebotes, también en la parte defensiva.
“Obviamente, no soy el mejor defensor de la NBA, pero creo que este año di un gran paso adelante”, dijo Doncic. “Obviamente, la gente dirá lo que quiera decir de mí… Pero yo sé, y mi equipo sabe, que soy mejor este año”.
Compañeros y rivales reconocen su esfuerzo
Walker Kessler, pívot de los Lakers, a quien el equipo adquirió durante el verano para reforzar una defensa que terminó en el lugar 20 de la liga en la temporada 2025-26, quedó impresionado con la actuación de Doncic ante los Raptors.
“Cinco robos y tres faltas ofensivas… increíble”, dijo Kessler. “Es increíble. Luka no recibe suficiente crédito por su defensa”.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, destacó las faltas ofensivas que provocó Doncic, dos ante RJ Barrett y una ante Scottie Barnes, como muestra del liderazgo del escolta de 27 años.
“Creo que tomar una falta ofensiva en general es una forma de liderazgo, ¿no? Estás poniendo tu cuerpo en juego por el equipo”, dijo Redick. “… Él quiere ganar. Se ve su competitividad muchas veces en la ofensiva, pero también es competitivo en la defensiva”.
El entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, coincidió con esas opiniones.
“Este año llegó en una gran forma física”, dijo. “Se ve saludable. Cuando está sano y listo para jugar, es simplemente imparable. Esta noche estuvo sobresaliente”.
Cuando un periodista le compartió a Doncic, durante su conferencia de prensa posterior al juego, los elogios de Kessler y Redick a su defensa, él sonrió y respondió: “Por fin”.
Doncic añadió que no sabe por qué tiene una reputación defensiva deficiente, aunque reconoció que tomó solo un puñado de faltas ofensivas en sus seis temporadas y media con los Dallas Mavericks, antes de dedicarse más a esta táctica en Los Ángeles.
“Eso motiva a todo el equipo”, dijo Doncic. “Solo quería mejorar en eso. Y tres faltas ofensivas no están mal en un solo juego”.
Sandro Mamukelashvili, quien anotó 11 puntos desde la banca frente a su antiguo equipo, atribuyó el impacto defensivo de Doncic a su voluntad.
“Se nota que tiene orgullo”, dijo Mamukelashvili. “Tiene orgullo y tiene hambre. Tiene la voluntad de no ser etiquetado como ese tipo al que simplemente puedes atacar”.
En cuanto al impacto ofensivo de Doncic, Mamukelashvili lo considera pura habilidad.
“Necesitas tres tipos para marcarlo”, dijo. “Tengo la sensación de que cada vez que Luka juega, son como 35 o más puntos”.