Klay Thompson anotó un triple decisivo con un segundo en el reloj, completó una remontada de 20 puntos y dio al Miami Heat una victoria de 117-116 en tiempo extra sobre los LA Clippers el miércoles, un resultado que el equipo necesitaba con urgencia.
Con los Clippers aferrados a una ventaja de dos puntos en los segundos finales del tiempo extra, Thompson quedó completamente libre en la esquina izquierda gracias a un bloqueo desde la línea de fondo de Bam Adebayo, el pívot del Heat. Giannis Antetokounmpo sacó de banda de inmediato hacia Thompson, quien se giró y lanzó antes de que el defensor de los Clippers, Kobe Sanders, pudiera reaccionar. Su tiro decisivo entró con un segundo restante.
“Sentí que tenía muchísimo espacio”, declaró Thompson. “No voy a decir que es un tiro fácil para mí, pero he lanzado miles de triples desde la esquina, sobre todo desde la izquierda. Probablemente es el tiro más sencillo del perímetro para un diestro como yo. Puse los pies firmes y bien plantados, y se sintió muy bien al salir de mis dedos”.
Una remontada gracias al esfuerzo colectivo
El Heat borró la ventaja de 20 puntos de los Clippers gracias al heroísmo de Thompson, a una sólida defensa en la segunda mitad y a los 35 puntos de Adebayo, máximo anotador del partido. Tras un intento desesperado de Sanders al final, sin fortuna, los jugadores de Miami rodearon a Thompson en una celebración llena de júbilo.
“Gran bloqueo de Bam y gran tiro de Klay”, dijo Antetokounmpo. “Bam logró dejarlo completamente libre. Yo le entregué el balón, y él metió el tiro. Cada vez que él lanza, sientes que va a entrar”.
Thompson anotó 30 puntos y conectó ocho triples, mientras que el Heat, que había perdido sus primeros cuatro juegos de la temporada, mejoró su marca a 3-5. El veterano de 36 años logró ocho triples en un partido por primera vez desde diciembre de 2023, cuando todavía jugaba con los Golden State Warriors. Thompson, cuatro veces campeón de la NBA y cuarto en la historia de la liga en triples anotados, firmó con el Heat como agente libre este verano, después de llegar a un acuerdo de rescisión con los Dallas Mavericks.
“Puedes pelear contra el tiempo, y [Thompson] lo está haciendo”, afirmó el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Invierte muchísimo tiempo en su cuerpo, se mantiene en forma, y eso le permite mostrar el repertorio de habilidades que tuvo en su carrera de Salón de la Fama”.
Un inicio complicado y un final polémico
El triple de Thompson fue un momento de pura alegría en medio de un arranque accidentado para el Heat. Spoelstra reconoció que Miami todavía está armando el rompecabezas tras cerrar un canje de gran calibre por Antetokounmpo en julio, pero también destacó la “garra” de su equipo durante la remontada, que estuvo a punto de descarrilar por una polémica decisión al final del tiempo reglamentario.
Miami logró revertir una falta cobrada contra Pelle Larsson en los últimos segundos del cuarto periodo, pero el alero de los Clippers Rui Hachimura aún así recibió dos tiros libres, pues los árbitros determinaron que Adebayo había cometido una falta defensiva durante la agitada jugada. Hachimura falló el primero y anotó el segundo, lo que llevó el partido a tiempo extra.
“Los muchachos se ganaron el hielo”, dijo Spoelstra. “No nos hemos ganado el hielo muchas veces [esta temporada]. … Es bueno que por fin tengamos algo de karma de nuestro lado. Creo que fue el karma de la intensidad defensiva y la garra en esa segunda mitad”.